Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

Aparatos administrativos e institucionales 506 el mar, los riesgos de pérdidas de navíos y vidas en la travesía, las nuevas fuerzas económicas que se crearon a partir del 1500 y otros factores obligaron a la Corona española a realizar adaptaciones, y hasta a crear instituciones nuevas para las «Indias», nombre que originalmente se dio a las islas y tierras firmes que se incorporaron a España en los primeros decenios del siglo xvi . Después que se desmanteló el gobierno omnímodo de Cristóbal Colón, se realizaron varios intentos de establecer un gobierno para la isla Española y las otras de las Antillas. Así ocurrió con el ensayo de gobierno de Francisco de Bobadilla en 1499, Nicolás de Ovando en 1501, Diego Colón en 1509 y los Padres Jerónimos en 1516. Solo después que fracasaron esos experimentos, y ya cuando la conquista se había extendido a Tierra Firme, fue que en la Española se logró institucio- nalizar el gobierno. Interesante resulta saber que las instituciones trasladadas o creadas para la Española en esos primeros decenios del siglo xvi constituyeron los mode- los utilizados en las nuevas colonias que se fueron estableciendo a medida que la conquista agregaba a España las enormes tierras de Norte, Centro y Suramérica. Por ello es dable decir que la Isla Española fue el laboratorio donde se ensayaron y produjeron los sistemas y organismos políticos y jurí- dicos que luego se incorporaron a las regiones españolas del resto del Nuevo Mundo español. Resumiendo lo que eran las leyes y mecanismos de gobierno y de control, el maestro de historia del derecho español José María Ots Capdequí indica que tenían estas características: a) un acentuado casuismo; b) una profusión legislativa; c) una tendencia asimiladora y uniformadora; d) una gran minu- ciosidad reglamentaria y e) un profundo sentido ético y religioso. 1 Lo del sentido ético debe aclararse, pues, fue más teórico que práctico, ya que en su aplicación predominaron los intereses económicos, el criterio clasista y oligárquico y una profunda xenofobia racial y religiosa que excluía de muchos derechos a los extranjeros, los protestantes, los judíos, los criollos, los indios y los negros. Con la mala experiencia que significaron los intentos autonomistas de Colón, los reyes españoles decidieron crear organismos con poderes paralelos en muchos casos, como forma de evitar el establecimiento de feudos o gober- nantesmuy poderosos. Por lo tanto, sudecisión fue que hubiera un gobernador y capitán general, designado por la propia Corona como representante suyo en la Isla Española. Pero al mismo tiempo crearon un tribunal de apelación, la Real Audiencia, como contrapeso a las amplias facultades del gobernador. Igualmente, en materia fiscal se establecieron funcionarios como el tesorero,