Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

Historia general del pueblo dominicano 409 En los ingenios, tanto los esclavos como las esclavas vivían apiñados en barracones. Dudamos mucho que hubiera una separación entre hombres y mujeres. Creemos que existían reglas establecidas por los mismos esclavos, tendentes a respetar y legitimar las relaciones de pareja. De todos modos nos inclinamos a pensar que lo normal era que los hombres tuvieran que convivir con las pocas mujeres que existían. Para tener una visión más precisa sobre el sistema de parentesco entre los esclavos tomaremos como punto de referencia los matrimonios entre los esclavos del ingenio «La Concepción de Nuestra Señora». Para ello hemos tomado las referencias que aparecen en el inventario en torno a las mujeres. En el registro de los hombres solo hay uno que está señalado como casado. Esta información la sabemos porque en algunos casos aparece el nombre de la mujer y el de su marido. 103 Tal situación refleja un tipo de comunidad sexual establecido bajo una forma de relación «monogámica», por lo menos entre ciertos esclavos. Lo que no sabemos es si el tipo de relaciones sexuales que se daban como forma de expresión cultural respondía al concepto de promiscuidad que entendían los cristianos, en cuyo caso serían violentadas por las nuevas normas impuestas al esclavo. Un fenómeno que debemos destacar era el tipo de relación familiar que existía entre los esclavos de este ingenio y el alto índice de mujeres casadas. Al parecer, el mandato que les obligaba a casarse se estaba cumpliendo, por lo menos en esta unidad productiva. De 49 mujeres en edad de contraer ma- trimonio se habían casado veinte, o sea un 40.8%, una tasa que entendemos bastante elevada. Por desgracia, esta documentación no nos permite saber si todos los casamientos se hacían entre esclavos del mismo ingenio. La edad promedio de las mujeres casadas era de unos 40 años. En el caso de los hom- bres no se ha podido determinar debido a que la documentación consultada no refleja el dato. La tasa de fecundidad de las esclavas es un dato difícil de determinar debido a que la documentación no refleja el dato de quienes hayan perdido hi- jos al nacer. En el caso de los esclavos del ingenio «La Concepción de Nuestra Señora» aparece que un 25% de las mujeres casadas tenían hijos. Estos datos hay que tomarlos con cierto cuidado, pues se daba el caso de que a veces, a las madres les quitaban los hijos y los vendían como una mercancía, aunque esta práctica no era habitual. La mortalidad infantil era otro de los inconvenientes que impiden saber si el resto de mujeres había tenido algún vástago. Las grandes epidemias que atacaban a la población esclava podían ser otra de las causas del bajo índice demográfico. Desconocemos el crecimiento