Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

El sector azucarero 410 poblacional de este ingenio dado que los documentos aportan poca luz al respecto. No obstante, advertimos que estos datos no reflejan la realidad de la esclavitud en general, pues a partir de los años cincuenta había una población bastante numerosa que vivía en palenques. De los cinco niños nacidos, cuatro eran hembras y un varón. De estos, tres tenían edades comprendidas entre 0 y 10 años. Los otros dos estaban entre los 11 y 20 años. Un dato que nos llamó mucho la atención fue el número de hijos que tenían las esclavas. Ninguna de las mujeres que aparecen registradas con hijos tenía más de un descendiente. El otro aspecto a destacar es la mezcla entre los miembros de distintas et- nias radicadas en la isla. Este fenómeno, que empezó a gestarse en la primera mitad del siglo xvi , se consolida en las últimas décadas de esa centuria para convertirse en el origen del elemento criollo dominicano. Entre los cruces interétnicos hallados están los casos de alianzas entre biafras, jelofes, bran, etc. Además de estas uniones estaban los casamientos entre los criollos. En el inventario de los negros de este ingenio aparece una niña criolla hija de una esclava mulata. P recio de los esclavos El análisis de los precios es un tema complejo en sí mismo. Como han planteado los especialistas, el elemento más importante era el valor del di- nero, pues los cambios de la moneda tenían su repercusión directa en el poder adquisitivo. 104 Para una mejor comprensión sobre el precio de los esclavos se ha op- tado por presentar algunos ciclos que permitan englobar las características que definen su evolución durante el siglo xvi . Estos ciclos se han definido en periodos cortos, y para su análisis se toman en cuenta factores externos e internos. A partir de la crisis minera y del proceso expansivo del colonialismo, la demanda de mano de obra esclava se hizo cada vez más perentoria. Pero el inicio de la economía de plantación en Santo Domingo activó una mercancía que hasta entonces había estado adormecida: los esclavos. El fortalecimiento de la industria azucarera determinó el alza en el precio de los herrados ne- gros, lo cual estaba ligado al movimiento de los metales llevados al continente europeo.