Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

Aparatos administrativos e institucionales 514 Por un tiempo hubo obispado en Concepción de La Vega, por lo que en el mismo se erigió un Cabildo Eclesiástico. Pero ese obispado fue eliminado en 1527 y su jurisdicción fue fusionada a la Arquidiócesis de Santo Domingo, quedando un solo Cabildo Eclesiástico para toda la isla. Los miembros del Cabildo Eclesiástico de Santo Domingo fueron muy celosos en cuanto a sus prerrogativas e ingresos. El cobro de los diezmos y su distribución fueron frecuentemente objeto de litigios. Se conoce el caso de 1533, cuando los regidores del ayuntamiento acusaron al arzobispo y al Cabildo de apropiarse indebidamente de los diezmos. La Real Audiencia falló a favor del municipio, probablemente por la influencia de los regidores, quienes eran miembros prominentes de la élite local -como dueños de ingenios azucare- ros-, y mayores ingresos aportaban a los diezmos. 7 Los magnates azucareros habían construido iglesias y ermitas en sus haciendas y no querían que las limosnas y diezmos que ellas producían pasaran al Cabildo Eclesiástico de la capital. Amedida que se empobrecía la isla, las rentas del Cabildo Eclesiástico disminuían y, por lo tanto, la mayoría de las iglesias sufrieron deterioro por falta de mantenimiento, pobreza en los ornamentos y en los salarios de los clérigos. El empobrecimiento de la Iglesia en Santo Domingo fue paralelo al de la colonia en general. Se tuvo que recurrir al Rey para que no se derrumba- ran ni destruyeran los templos de la ciudad y comarcas vecinas. El terremoto de 1572 y el despojo que causó Drake en 1586 empobrecieron aún más a la Iglesia en la Española. L as unidades de poder en el espacio Como se esbozó arriba, la monarquía española estableció un intrincado sistema gubernativo para las Indias. El monarca, como instancia superior incuestionable, fue creando órganos y funcionarios para regir en su nombre las regiones que España iba colonizando en América. Las distancias tan enormes entre la metrópoli y las colonias y el largo tiempo que tomaba el ir y regresar de los navíos inducían a que se crearan órganos independientes del poder real, (feudos) en momentos en que estos desaparecían en una España unifica- da al final del periodo medieval. Las Indias fueron divididas administrativa- mente en virreinatos, capitanías generales, gobernaciones, alcaldías mayores, municipios y corregimientos de pueblos indios, en orden descendiente de jerarquía. Para la Española en particular, aunque sometidos teóricamente al