Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

Historia general del pueblo dominicano 575 de sobreexplotación a que estaba sometida, fue la epidemia de viruela que azotó la isla en 1518. 11 Por su parte, la población blanca también pasaba por un proceso de franca decadencia a causa del proceso expansionista del colonialismo hacia México. 12 En diciembre de 1521 un elevado número de esclavos negros se rebelaron en el ingenio del almirante Diego Colón. Esta fue la primera sublevación negra del Nuevo Mundo. 13 Apesar de que este movimiento fue protagonizado por una minoría, tuvo una connotación clasista con características muy determinadas. 14 T ipificación de las revueltas de esclavos en la E spañola La rebelión de 1521 resulta de especial interés no solo por ser la primera, sino por sus características y la intención de los agentes sociales que participaron en ella. 15 De las fuentes consultadas, se puede inferir que una de las principales señas de identidad de aquel movimiento fue su alto contenido clasista, identificado por la acción consciente de un colectivo y no por voluntades individuales. Además de producir una ruptura social, esa sublevación dio paso a una nueva sociología política, la cual estuvo liderada por el segmento de la población esclava recién introducido en la isla. A estos agentes sociales les tocó actuar en un escenario económico igualmente nuevo, razón por la que asumieron un comportamiento distinto a los grupos primitivos. Los elementos antes mencionados inducen a pensar que esta rebelión no respondía a una categoría social determinada sino que, por el contrario, los protagonistas y actores de aquel conflicto generarían en su acción una cultura de la rebelión. 16 La sumisiónquehasta esemomentohabíanmantenido los herradospronto se traduciría en una actitud violenta que dificultaría la convivencia pacífica en la colonia. Entendemos, por lo tanto, que no se trataba de la condición social en sí, sino de circunstancias inaceptables por parte del conjunto de la población negra. Es difícil determinar el número de africanos que participaron en la revuelta de 1521, pero sí se sabe que fue liderada, como refieren las fuentes, por esclavos bozales de la tribu de los jelofes. Esta etnia, a la que se le atribuyen connotaciones especiales de violencia y rebeldía, no era más que