Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

Historia general del pueblo dominicano 615 los tratos y contratos y rescates con franceses y otros extranjeros en estas partes van tan adelante que ningún remedio, al menos que humano sea parece basta para estorbarlos porque si castigo, rigor y penas impuestas para ello fuera parte han sido tantas las que han padecido que sin duda de amedrentarlos no se osará, porque el atrevimiento suyo es tanto que todo lo posponen por gozar de lo barato que el francés les hace o el extranjero. Y muévanse ahora más fácilmente porque viendo los castigos pasados están conjurados de rescatar todos y contratan y ninguno condena al otro. 47 Más adelante encontramos que, en una inspección hecha a la villa de la Yaguana por el visitador Cristóbal de Eraso, se refería lo siguiente: Es tanto el trato y contrato con franceses e ingleses que tienen los ve- cinos de esta villa que hasta los clérigos y vicarios tratan y contratan con los dichos franceses y es negocio irremediable porque aunque algunas veces la Audiencia envía sus Jueces de Comisión contra los vecinos de estos puertos sobre las dichas contrataciones y aunque los castiga en las bolsas no se hace en las personas. La razón que dan los moradores de los dichos puertos es que como todos ellos son de muy poca población y sin ningún genero de fuerzas para defenderse de los dichos franceses muchas veces se entran ellos en sus estancias y les toman sus haciendas y esclavos y aun sus mujeres e hijos y les hacen otras molestias hasta tanto que convienen hacer lo que ellos quieren. 48 Las actividades ilegales proporcionaban considerables beneficios no solo a la élite social sino también a las autoridades eclesiásticas. La facilidad que había para la práctica del contrabando y la complicidad que mostraban las au- toridades locales hicieron posible el florecimiento de dicha actividad. Nadie que no estuviera ligado al tráfico clandestino de mercancías podía obtener los beneficios suficientes para competir en el mercado. En torno a esto vemos cómo el doctor Duque de Rivera, regidor del Cabildo de Santo Domingo, decía que el arzobispo de Santo Domingo era uno de los principales responsables de los rescates porque: daba ánimo y esfuerza a los vecinos para que traten y contraten [...] porque no se han de dejar morir en aquellos despoblados y así tiene avisado a los vicarios que le compren cosas como quiera que sea [...]